Yvonne Jean Haffen (1895 - 1993)

D'une famille originaire de l'Est de la France, Yvonne Haffen  manifeste un engouement précoce pour les arts graphiques, auxquels elle s'initie dans une école privée. Après-guerre, sa passion pour le dessin l'incite à suivre les cours de La Grande Chaumière puis, encouragée par son époux Edouard Jean, à travailler dans l'atelier du peintre Auguste Leroux. Ce premier enseignement lui permet de participer au Salon des Artistes Français en 1924 et en 1925.

Mais en 1923, elle fait la connaissance du peintre, décorateur et illustrateur Mathurin Méheut. Cette rencontre fut déterminante car elle découvre, par son intermédiaire, les formes épurées de l'Art Déco à l'Exposition des arts décoratifs et industriels de Paris. Elle s'adonne dès lors avec passion, au dessin, à la peinture, à la gravure sur bois et linoléum, à l'illustration et à la céramique.

En 1926, grâce à Mathurin Méheut, elle découvre aussi la Bretagne et y fait, à partir de cette date, de multiples séjours. L'ancrage breton se confirme avec l'achat, en 1936, de "La Grande Vigne" sur le port de Dinan. Dès 1925, elle entame une collaboration avec la faïencerie Henriot à Quimper où elle travaille jusque vers 1950. Elle réalise aussi des pièces de céramique chez des céramistes parisiens et à la Manufacture Nationale de Sèvres. Ses pièces de forme sont portées par le courant régionaliste de l'époque.

Si la Bretagne fut assurément l'un de ses sujets de prédilection, elle travaille également beaucoup à Paris, en province et à l'étranger. Elle expose à l'Exposition coloniale de 1931, à l'Exposition internationale de 1937 et à titre individuel, à la Maison de la Bretagne (1957) ainsi que dans des galeries (Galerie Charpentier en 1933). Elle illustre également plusieurs ouvrages.

Bien que reconnue Chevalier des Arts et Lettres, titulaire du Collier de l'Hermine, elle s'attache davantage, à partir des années 1970, à perpétuer le souvenir de Mathurin Méheut que à promouvoir sa production personnelle. En 1987, elle fait donation à la Ville de Dinan d'un patrimoine d'une richesse exceptionnelle. Yvonne Jean-Haffen mœurt à Dinan, après une vie artistique très riche.